Les organisateurs du tournoi de Menton ont eu le plaisir d’accueillir aujourd’hui l’artiste peintre bien connu dans la région, Robert Lepine. un grand merci à lui pour nous avoir créé et offert le très beau dessin de l’affiche du tournoi, c’était la moindre des choses de l’inviter à lancer cette cinquième ronde.
Robert est également un passionné d’échecs, il participât à 4 olympiades pour l’équipe de Monaco, à Haïfa en 1976, La Valette en 1980, Lucerne en 1982 et Thessalonique en 1984. D’un âge certain, il aime toujours s’asseoir en face d’un échiquier pour une petite parte entre amis et l’échiquier mentonnais est heureux de le compter parmi ses membres.
Ce matin, avec un peu de retard, départ peu avant 9 heures pour le circuit touristique proposé aux joueurs invités : Pascal Tixier, le président du club, les a emmené aujourd’hui à la Place du Palais, à l’héliport et au Casino de Monaco, puis au Cap Martin, au village et château d’Eze et ensuite sur la moyenne corniche d’où on peut admirer un panorama grandiose sur la rade de Villefranche.
A 14h30, place aux choses sérieuses. Lors de cette cinquième ronde, les « forts » commencent à s’affronter et les parties sont de plus en plus animées et incertaines.
Les spectateurs ne s’y trompent d’ailleurs pas, ils sont de plus en plus nombreux à s’installer devant le grand écran sur lequel sont retransmis les 6 premiers échiquiers.
Au terme des parties de ce jour, 4 joueurs totalisent encore 5 sur 5, dont deux Italiens, un Belge et un Égyptien qui s’affronteront ensemble demain.
Du côté des féminines, la double championne de France Nino Maizuradze, avec 4 sur 5 est seule en tête du classement.
Le soir, les joueurs se retrouvent dans les restaurants de Menton, mais il faut dire qu’il y en a un qui a fait l’unanimité : « Gusto&Sapori del Vicoletto », un petit Italien authentique où bon nombre d’entre eux y retourne maintenant tous les jours, non seulement pour l’excellente cuisine mais pour l’accueil chaleureux du patron et du personnel de salle.
Jeudi matin, départ pour Monaco pour une visite du Casino et ensuite direction le club d’échecs, un vrai petit musée, où nous serons accueillis par le président de la fédération Jean-Michel Rapaire.
